Предтеченский скит

Остров, на котором расположился Предтеченский скит, назывался раньше Серничан или Монашеский, имеет площадь чуть более трех квадратных километров.Со времен основания и по сегодняшний день,в скиту проживали монахи, выбравшие замкнутый и суровый образ подвижнической жизни. 

Мне, как и многим другим посетителям Валаамского монастыря, пришлось удовлетвориться видом острова с борта корабля на подводных крыльях. И это правильно, люди, посвятившие себя стяжанию духа имеют полное право на уединение и покой.
Тем более монастырская традиция, во все времена существования здесь монашеского поселения, категорически запрещала доступ сюда женщин. А посетители мужского пола должны были обязательно иметь благословение от игумена монастыря. Без преувеличения можно сказать, что Предтеческий скит, в течении многих лет, был сердцем и самым таинственным местом Валаамской обители. Церковные хроники сообщают, что монахи, жившие здесь, достигали таких вершин духа, что их деяния сегодня можно именовать настоящим волшебством, а их самих мистическими чудотворцами. Достигалось это, строжайшими постами, схимой и затворничеством. Выдержать соблюдения скитского устава мог далеко не каждый монах. Например рацион иноков включал только пищу растительного происхождения. Причем в понедельник, среду и пятницу без масла. Для того что бы монах получил право переехать жить на Предтеческий остров, требовался безупречный послужной список и особое благословение настоятеля монастыря.

Некоторые из насельников были известны далеко за пределами Валаама. К встречи с ними, стремились многие известные и влиятельное люди дореволюционной России. Одним из самых почитаемых, был схимонах Иоанн (1810-1894). Как сообщают монастырские источники, Ионанн был очень словоохотлив и для того, что бы победить сей недостаток, по благословению игумена Дамаскина взял на себя обет молчания: "cчитай себя недостойным говорить с людьми – молчи. Говорить и беседовать тебе разрешается только с Богом, в церкви, при совершении молитвенных славословий и, в случае нужды, с настоятелем и духовником при откровениях и исповедях."

Другой известный насельник Предтеческого скита схимонах Никита (1832-1907) прозорливца прожил на Валааме 33 года и имел славу в православном мире как прозорливый, т.е. видящий то, что сокрыто. Он умер в возрасте 75 лет и похоронен там же на острове. Рядом с его могилой захоронение другого известного монаха Исайи - "61 год неисходно прожившего в обители" и умершего в возрасте 85 лет. Кстати, его духовным приемником является схиигумен Иоанн (Алексеев), написавший ставшую известной всему миру книгу: "Письма Валаамского старца".

Сегодня Валаамский монастырь старается возродить древние традиции. На острове круглосуточно проживают несколько братьев, взявших на себя тяготы духовных подвигов на основе прежнего устава. Был построен новый келейный корпус и почти восстанавлен храм во имя Усекновения Главы Св. Иоанн Предтечи. Думается не далек тот день, когда новые Валаамские старцы будут вести "денно и нощно" незримую борьбу с главным врагом рода человеческого.